Тисо-Самшитовая роща

Тисо-самшитовая роща – уникальный музей на открытом воздухе, сохранивший реликтовую флору.  Располагается он в двух километрах от моря по течению реки Хоста и является единственным местом на земном шаре, где произрастают большие самшитовые леса.

В 1930 году роща была признана заповедником и в настоящий момент она охраняется ЮНЕСКО и является объектом Всемирного Природного Наследия. В глубине заповедника находятся развалины крепости XI-XII вв. Среди исполинских деревьев тисо-самшитовой рощи наибольшее впечатление производит тис, достигший за 20 веков 30-метровой высоты, а также 400-летний бук-исполин и старая липа, усеянная дуплами. Возраст некоторых деревьев этого уникального места составляет семь-восемь веков.

Площадь рощи чуть более 300 гектар. Она входит в состав Кавказского биосферного заповедника, в котором представлены многие древние реликтовые виды, произрастающие ещё до прихода ледника. Экземпляры деревьев, произрастающих здесь, исчерпывают видовой состав первобытного колхидского леса. Один из видов лиан (павой сассапариль) является источником для получения таких препаратов, как периплоцин и тамус.

Дупла лип достигают таких внушительных размеров, что способны разместить группу туристов. В хорошую погоду с этих деревьев пчёлы могут собрать до полутонны липового мёда. А главным летним медоносным деревом является лиана клематис.

Широкие кроны буков создают особую атмосферу: температура и влажность поддерживается одна и та же зимой и летом. Из растений нижнего яруса могут выжить только теневыносливые виды папоротника, воронца и зеленчука.

Тис и самшит относятся к разряду ядовитых вечнозелёных растений. Причём растения ядовиты целиком - содержание алкалоидов в коре и листьях дерева равно примерно 3%. Листья самшита испускают специфический запах. Цветет он, как правило, в марте – раньше других растений. Мёд из чистого нектара самшита имеет дурманящие свойства. Древесина этого дерева самая плотная и твёрдая из всех встречающихся в Европе, что послужило причиной его истребления в XIX-XX вв.: самшит экспортировали в Турцию и европейские страны. По расчётам экономистов за границу ушло около 1000 центнеров древесины. Самшит колхидский занесён в Красную книгу РФ.